Le principali malattie che causano immunodepressione nel gatto

FIV – Virus dell’Immunodeficienza Felina

La FIV (Virus dell’Immunodeficienza Felina) è un lentivirus che causa, per l’appunto, una sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). La FIV è correlabile al virus umano (HIV) dal punto di vista biochimico, è però distinto da un punto di vista antigenico, per cui non è possibile nessun tipo di trasmissione della malattia dal gatto all’uomo.

Trasmissione

• Principalmente attraverso il morso di un gatto infetto
• Molto raramente tramite: leccamento, condivisione della lettiera o trasmissione madre-feto

Evoluzione della malattia

Il decorso è molto variabile. Spesso dipende dalla presenza di altre malattie concomitanti. Può predisporre a:

• stomatite/gengivite cronica
• sindrome anemica
• insufficienza renale
• congiuntivite
• sviluppo di tumori, in particolare linfoma alimentare

Nonostante ciò, molti gatti infetti possono vivere a lungo in buona salute e, in diversi casi, resistere per tutta la vita senza sviluppare gravi sintomi.

Cura e gestione

Il modo migliore per garantire una vita lunga e serena a un gatto FIV positivo è:

• mantenere un buono stato immunitario
• prevenire infezioni e nuove patologie
• fornire un’alimentazione equilibrata
• ridurre gli eventi stressanti

FeLV – Virus della Leucemia Felina

La FeLV (Virus della Leucemia Felina) è causata da un retrovirus e rappresenta una delle principali cause di morte nei gatti.

Trasmissione

Il virus è molto fragile all’ambiente esterno, perciò si trasmette solo per contatto diretto, soprattutto tramite saliva (grooming, morsi). Più raramente può diffondersi attraverso urine, feci o latte materno.

Prevenzione

• vaccinazione
• rinforzo del sistema immunitario

Progressione

Dopo il contagio, il virus raggiunge i tessuti linfoidi, quindi si diffonde a:

• midollo osseo
• apparato respiratorio
• intestino
• ghiandole salivari

La gravità della malattia dipende da:

• età del gatto
• quantità di virus a cui è esposto
• durata dell’esposizione
• stato immunitario dell’animale

Sintomi e conseguenze

I principali effetti sono legati all’immunosoppressione:

• anemia frequente
• rischio di sviluppare linfomi 60 volte maggiore rispetto ai gatti sani
• infezioni secondarie ricorrenti

Cura e gestione

In caso di positività alla FeLV, è fondamentale preservare al massimo la salute generale del gatto:

• controlli veterinari regolari
• rinforzo del sistema immunitario
• ambiente pulito e privo di stress